4月21日，由中鐵物資集團和鋼之家網站投資的中國大宗物資網上線，該網站定位為基于傳統現貨交易模式的電子商務網站，試圖為產業鏈上下游客戶提供大宗商品交易服務。
這并非孤例。今年上半年，淮礦物流斥資千萬元收購重組斯迪爾現貨電子交易平臺，為該平臺“注入”倉儲基地優勢。同類的，還有金銀島、我的鋼鐵網等機構從主營資訊向現貨平臺轉型；歐浦鋼網、天津渤海商品交易所等中遠期交易平臺也開始涉足現貨交易。
鋼鐵業電子商務并非新概念，截至去年，中國從事鋼材電子交易的網站已近千家。
“電子商務的模式在十年前就存在，不過那時候多少有些"跑偏"，做中遠期交易的比較多，只整合了一些投機的人，形成不了產業鏈的整合。”中國物流與采購聯合會副會長蔡進告訴早報記者。
蔡進說，現在的電子商務平臺多是以現貨為主，立足于把產業鏈上下游的資源整合起來，使得供、需各方之間能夠以更低的成本進行交易。
“原來包括中聯鋼在內，它們做的都是套期保值，和現在現貨交易的概念不一樣。”我的鋼鐵網綜合資訊部主編朱喜安解釋道。
過去線上交易推行很難，主要障礙在于電子商務會推翻傳統利益格局。原中國鋼鐵工業協會秘書長單尚華此前在接受財新記者采訪時表示，由于網上招標、采購的信息是被監督、記錄在案的，屬于陽光交易，這使執行層工作人員權力大大受限，影響了他們的既得利益。
朱喜安也說，以前利潤不像現在那么薄，企業也允許一些潛規則存在，比如執行層向同一家供貨方購買，供貨方會給他類似“返利”的優惠。“但現在行業利潤很薄，包括鋼廠和貿易商都要壓縮成本。”
據中國鋼鐵工業協會數據，去年，中國鋼鐵業平均銷售利潤率是2.42%，而鋼鐵物流業的利潤率已不足1%。今年一季度，全國重點大中型鋼鐵企業虧損10.34億元，是過去12年來的首次全行業虧損，也是一季度全國工業利潤降幅最大的行業。
3月行業形勢有所好轉，重點大中型鋼鐵企業實現盈利20.84億元。但鐵礦石價格（高峰時逾190美元/噸）也在連續回落5個月后，再度呈現上行趨勢，目前已突破150美元/噸，較低谷時回升近20美元/噸。
處于產能過剩狀態的鋼企盈利前景再蒙陰影。中國鋼鐵工業協會常務副秘書長李新創說，“雖無確切統計，但估計中國的鋼鐵產能已達9億噸。”
據鋼鐵“十二五”規劃，中國的粗鋼需求量峰值不過7.7億噸至8.2億噸。