中國精煉鎳進口商正與供應商就2014年精煉鎳進口有期合同進行商談，這將給予中國買家一定的靈活性，實際的采購量還取決于印尼自明年開始實施的礦石出口禁令的影響。

印尼政府此前曾表示計劃在2014年1月開始禁止出口未加工礦石，但為了維持出口收入的穩定，該國政府近期正考慮調整該計劃，但周四該國國會拒絕了政府淡化該出口禁令計劃的努力。

如果屆時印尼政府禁止出口未加工礦石，中國進口商對精煉鎳的需求量就會增加，因印尼的該出口禁令將令中國鎳產商價格低廉的替代品鎳生鐵的產量受影響。

中國是全球最大精煉鎳消費國，中國進口量增加將推動國際鎳價走升。年初以來，LME三個月期鎳已經累計下滑約20%。

目前，中國約60%的鎳消費需求是通過鎳生鐵來滿足，鎳生鐵是一種含鎳量較低的鎳鐵合金，其主要用于不銹鋼生產。中國目前是全球最大的鎳生鐵生產國，而鎳鐵合金生產的多數原料均來自印尼。數據顯示，1-10月，印尼對中國的鎳礦石出口量占中國鎳礦石進口總量5700萬噸的55%，其中的多數為紅土鎳礦，主要用于生產鎳生鐵

鑒于印尼出口形勢的不確定性，中國精煉鎳進口商正在與供應商就2014年靈活鎳有期供應合同進行談判。

中國一位進口企業的高層人士稱，其所在的公司要求一家大型供應商能在2014年向其每月發運200-400噸鎳，而今年每月的發運量為300-400噸，而按照合同規定，進口商可以基于現貨需求決定每月的發運量。

該高層人士稱，目前海外供應商對明年發運的冶煉級精煉鎳報價為每噸較LME鎳價升水160美元，而今年的升水大約為140-180美元。“公司已經敲定部分2014年進口有期合同，升水為每噸160美元，我們認為這樣的升水并不高。”

一位中國鎳生鐵產商的經理表示，“生產商正在印尼明年1月礦石出口禁令生效之前建立庫存。”因預期印尼自明年1月會開始禁止出口鎳礦石，中國的鎳生鐵產商此前已經提升紅土鎳礦的庫存。今年10-11月，中國進口商和鎳生鐵產商至少建立了250萬噸鎳礦石庫存。相關統計數據顯示，11月底，中國主要港口紅土鎳礦庫存總量已超過2300萬噸，按照礦石平均含鎳量為1.5%計算，含鎳量為345,000噸。

金屬分析機構安泰科的一位分析師稱，中國鎳礦石庫存處于高位或令明年上半年中國鎳生鐵產出仍維持強勢，但隨著進口量的下降，明年下半年中國的鎳生鐵產量將開始下滑

該分析師稱，預計中國2014年的鎳產出料超過720,000噸（其中的500,000噸來自鎳生鐵），亦高于今年的680,000噸（其中的470,000-480,000噸來自鎳生鐵）。

中國明年鎳消費量料超過820,000噸，高于今年的780,000噸，因隨著基礎設施建設和建筑項目的增加，中國對不銹鋼產品的需求攀升。